Costumbres y Tradiciones

TARIBA

Separada de San Cristobal, capital del Estado Táchira, por el alguna vez caudaloso Río Torbes, se encuentra la Primógenita del Táchira, una pujante población típica andina llamada TARIBA; ubicada en una colina, desde cuya cumbre se puede divisar buena parte de la capital.

El motivo de esta crónica es que en ella se conjugan las costumbres y tradiciones andinas a la par de la modernidad; veremos siempre la sonrisa cálida y amable del lugareño; en los diversos lugares encontraremos infinidad de aspectos no solo andinos sino venezolanos, que en las grandes urbes poco a poco han ido desapareciendo.

La fusión, está permitiendo el progreso, sin olvidar las raices, en todas las personas se capta el acento "gocho", los rasgos son comunes, las vestimentas no difieren en nada con las usadas en grandes ciudades, el respeto y buen trato se nota tanto en oficinas públicas como en negocios privados, de alguna forma el gentilicio Tachirense se hace notar. Es una población sumamente limpia, de verdad es muy raro ver basura en la calle, lo que la convierte en un sitio muy acojedor.

En Tariba, encontramos una particularidad que queremos resaltar, es una de las pocas poblaciones venezolanas en donde parece que existe apego por mantener las fachadas de las casas antiguas, es común ver como en todo el país se destruyen desde pequeñas casas hasta grandes edificios, que muestran nuestra identidad histórica, por edificaciones que si bien son modernas y funcionales, con excelentes acabados y materiales, no representan en nada nuestra ideosincracia.

En viajes anteriores había algo que continuamente se me escapaba, sabía que había algo que lo tenía ante mis ojos y no lograba detectarlo, pues bien en este viaje lo detecte. En todo el país en costumbre ver a los escolares de primaria y secundaria con sus uniformes de zapatos negros, medias blancas,  pantalón azul oscuro y franela del color que blanco, azul o beis de acuerdo al nivel que cursan, pues bien en Tariba, las chicas escolares utilizan el uniforme escolar pero con vestido, como quien dice a la usanza antigua. Un Hurra por la Educación Tachirense, no cae en la "asexualidad" que tanto daño le esta haciendo a la sociedad venezolana.

Mientras que en las ciudades nos hemos acostumbrado a comer la dulcería y pasteleria foranea, nos hemos olvidado de la gastronomia vernacula, y aquí es común encontrar en los zaguanes o porches de las casas, la dulceria criolla, como una forma de obtener algunos ingresos extras, a la par de enseñar la costumbre de lo propio a los jovenes.

Todavía se encuentra en la calle al marchante vendiendo frutas en su carrito, 

o, sencillamente ir al Mercado principal a conseguir todo bien fresquito.

Cuando algún zapato se empieza a desgastar, simplemente adquirimos otro par, por lo que los zapateros remendones son "especies en extinción", pues en Tariba encontramos hasta en la acera de la Plaza Bolívar a uno.

Años ha que no conseguiamos disfrutar uno de los placeres de la niñez venezolana, un buen "raspao", y dale: Sorpresa, de repente nos topamos con un carrito de Raspaos, 

lo que si ha cambiado es el precio, el de a locha, a medio y a real, ahora son de Bs. 5, 7 y 10., con los sabores tradicionales de Cola y Parchita acompañado de leche condensada. 

En la epoca de Semana Santa acuden personas de diversas partes del país, sobretodo de la zona andina y de Colombia personas que desean ver en vivo la representación viva de la pasión y muerte de Cristo; quien ha tenido la oportunidad de disfrutar la experiencia, queda con el sabor en la boca de que cuando se quiere se puede hacer algo realmente bueno. A diferencia de otros lugares, alla se hace el Vía Crucis en vivo por las calles, y se pueden observar a todos los personajes ejecutando su papel de la historia transmitida por la Biblia Catolica, terminando enfrente de la Basílica Nuestra Señora de la Consolación de Tariba, en donde termina el Via Crucis y donde es "crucificado" Cristo, y ademas "muerto" y "sepultado".

Diciembre es la epoca en donde se desborda la alegría, se acostumbra al igual que en la mayoría de los pueblos andinos a hacer los "pesebres" em una sala con ventana a la calle o en los zaguanes de las casa, para que sean admirados por los transeuntes; y no solamente se queda allí la celebración, desde principios d Diciembre los jovenes se reunen por cuadras y hacen un muñeco, alegorico a lo que en conjunto decidan, los hay de diferentes tamaños y modelos, y son exhibidos en las esquinas; al mismo tiempo se organizan entre ellos mismos "turnos" en los cuales les piden a los transeuntes la colaboración para los fuegos artificiales, también se pueden observar caravanas precedidas de los muñecos que recorren la población para conseguir la colaboración necesaria, y el 31 de Diciembre rellenan al muñeco con los fuegos artificiales adquiridos con los donativos y despues de una lectura de su testamento, al filo de la media noche le prenden candela, e este muñeco lo llaman "Año Viejo" y recuerda a otra tradición venezolana la "Quema de Judas".

También el viajero puede observar en dicha epoca al llamado "Toro Candela", algunos dicen que la tradición comenzó en La Grita, otra población andina, pero con variantes, también se puede disfrutar en Tariba. En horas nocturnas cierran la calle donde se va a ejecutar el "Toro Candela" (Versión Taribense) y a una pelota (parecida a la del futbol) confeccionada con telas de desecho y estopa, amarrada con alambres e impregnada en kerosen y prendida con fuego, es lanzada a la calle, y las personas la patean de una lado al otro, pero siempre el "Toro candela" (Representada por una cabeza de toro, que manejan una o mas personas) persigue a la pelota tratando de "cornear" al que le toca patear la "bola encendida", produciendose situaciones de vez en cuando algo peligrosas, pero siempre jocosas.

Por alguna parte de las sopotocientas miles fotografías que tengo estan las del Vía Crucis y las del Toro Candela, prometo colocarselas para que las conozcan.

Por los Páramos Andinos, se disfruta ....

MERIDA  

En la tierra de las 5 Cumbres Nevadas, es el sitio propicio para no solamente recorrer los sitios tradicionales, sino para descubrir un gama infinita de coloridos parajes y costumbres, los cuales acompañados por la simpatía del andino, nos permite descubrir en cada viaje, la excusa para volver en otra oportunidad.

Los Andes Venezolanos estan ubicados en tres estados: Trujillo, Mérida y Tachira, encontransose las mayores alturas en el Estado Mérida.

En esta oportunidad trataremos de hacerles una descripción de algunos de los lugares que podrán disfrutar en este hermoso recorrido.

Una ves se llega a Barinas por la Troncal 5, se cruza a la derecha para dirigirse al piedemonte andino, o sea vía Barinitas, una vez pasada esta población, la carretera se hace cada vez mas sinuosa, teniendo un barranco a la mano derecha, hay que tener precaución porque por lo angosto de la carretera puede convertirse en peligrosa.

Conforme vamos subiendo, la vegetación va cambiando de la abundancia selvatica a la escasa de los páramos, de igual manera vamos empezando a sentir el frio que nos indica lo que esta por llegar.

La primera población de estos parajes, es Santo Domingo, a la cual le antecede la Represa Hidroeléctrica Santo Domingo, hay miradores al borde de la carretera que te permiten tomar vistas sin tener que desviarte a visitarla.

A partir de alli se hece cada vez más empinada la vía, se deja atras el barranco, ya arriba, por el lado izquierdo encontraremos al Restaurante La Parada Andina, en donde podrán saborear un chocolate espeso y caliente, que le reconforta para el siguiente paso a dar: A pocos metros encontraremos la vía que da al Guardaparques de la Laguna de Mucubají, es posible hacerlo a píe, pero recomendamos llevar nuestro vehículo. Esta es quizas la Laguna más visitada por los turistas en el Estado Mérida, sus gélidas aguas, la comodidad para llegar y los paisajes  que la rodean la convierten en sitio predilecto para la toma de fotos de recuerdo de los momentos disfrutados en el viaje.

Es posible acampar cerca de la Laguna o simplemente darse un paseito por los alrededores, o ---

esperar el maravilloso y frio atardecer.

Continuando el camino llegaremos a la estación de servicios de Apartaderos, en donde se bifurca la vía, alli deberemos escoger el destino próximo a visitar. A la derecha en una subida bastante fuerte (muchos vehículos sufren por  la combustión debido al escaso oxigeno), iremos vía por la Troncal 7 con destino al Pico El Aguila, lugar en donde es común en Agosto encontrar nieve y que ademas goza del privilegio de ser el punto más alto al que se le puede llegar por carretera en Venezuela; en sus cercanías podemos visitar la Capilla de la Virgen de Coromoto.

Si seguimos en el mismo sentido que veniamos continuaremos con destimo a Trujillo. Al devolvernos, ya en bajada, poco antes de llegar al Restaurante El Baúl, a mano izquierda esta el desvio hacia los Observatorios Astronómicos.

Es recomendable visitarlos en la tarde, para asi poder entrar y disfrutar la experiencia. Una vez de regreso a la Estación de Servicios de Apartaderos, continuaremos por el canal derecho y casi de frente nos encontraremos con la Casa de los Cien Techos, y un poco más abajo el Monumento a la Loca Luz Caraballo., el cual tiene donde estacionar el carro.

Si les es posible conseguir a alguno de los niños del lugar, que les narre la poesia de la Loca Luz Caraballo, se llevaran un buen recuerdo, y de no ser posible, pueden leerlo ustedes mismos en una placa que hay en el Monumento.

Para los osados y aventureros, un poco más abajo a la derecha hay un desvio que los lleva a un lugar donde practican parapente. Continuando por la Troncal 7 llegaremos al poblado del Tisure, al llegar a una "Y" se encontrarán con la Capilla de Piedra San Rafael de Mucuchies, mejor conodida como la Capilla del Tisure ó la Capilla de Juan Feliz Sanchéz su constructor.

A lo largo de todo el recorrifo hacia Mérida, la capital del Estado del mismo nombre, vamos a encontrar varias poblaciones, cada una más pintoresca que la anterior, diversos lugares donde pernoctar, simplemente deleitar el paladar con alguno de los  platos típicos andinos o alguna de sus famosas bebidas, entre ellas el "calentaito" ó el Vino de Mora. Entre los muchos lugares que pueden llamerle la atención estan; La Virgen de las Nieves, Mucuchies, el Monumento al Perro Nevado, el Parque Alberto Carnevali, Artesanía Casa Amarilla (con su inclinación), Escaguey, Los Aleros (réplica de una típica población andina de principios del siglo pasado en donde se disfruta facilmente todo el día), San Rafael de Tabay, Mucuy Alta y Baja, celebre por sus esculturas de madera e infinidad de pequeños sitios que hacen que el Páramo Andino sea uno de los lugares más hospitalarios de nuestra bella Venezuela.

Al llegar a Mérida, la llamada Ciudad de los Caballeros, nos esperan infinidad de  experiencias, pero eso es cuento para otra ocasión.